자원봉사는 '도움이 필요한 사람이나 기관에 대해 아무런 대가 없이 직접적인 서비스를 제공하는 활동'을 말합니다.
자원봉사자(volunteer)라는 말은 '자유의지'란 뜻의 라틴어 Voluntas에서 나온 것으로 자원봉사를 하는 사람(eer)을 Volunteer라고 부릅니다. Volunteer(자원봉사자)의 어원에서 보더라도 '자발성'이 그 생명입니다 .그것은 남이 시키는 강제성을 띠는 것이 아닌, 자유로운 의지에 기초한 민간활동 입니다.
따라서 자원봉사활동은 자유가 기본이 되고 자유로운 시민들의 입장에서 하는 활동입니다. 따라서 자발적으로 대가나 보수없이 지속적으로 하는 활동이고 이로 인해서 개인적으로는 자아를 실현하고 공동체에서는 공익이 증진되어야 하겠습니다. 이와 같은 자원봉사의 특징은~

- 자발성 : 자원봉사는 지역사회와 이웃의 문제를 자신의 일로 받아들여 스스로 해결하고자 노력하는 것입니다.

- 공익성 : 자원봉사는 개인이나 가족의 이해를 뛰어넘어 다른 사람들의 안녕과 복지 나아가서 사회 전반적인 '삶의 질'을 향상시키는 것입니다.

- 무보수성 : 자원봉사의 대가로 정신적인 보람과 만족 외에는 아무런 반대급부(보수,권력,지위 등)도 바라지 않는 것입니다.

- 지속성 : 자원봉사는 한두 번에 끝나는 것이 아니라 꾸준히 실천하는 것입니다.

네가지가 있습니다.
자~ 그럼 우리 자원봉사 하러 갈까요^^~